Ассортимент приложений, представленных на рынке web-дизайна внушителен и разнообразен. Выбор нужного инструмента для каждого индивидуален, а цена продукта обычно напрямую связана с набором возможностей, который он предоставляет. В представленном списке перечислены лишь некоторые наиболее востребованные продукты.
Adobe Photoshop
Ни один программный продукт, представленный на рынке графических редакторов, не сравнится с Adobe Photoshop. Однако изучение этой программы сродни освоению пилотирования большим авиалайнером. Кроме огромного количества времени, которое придется потратить на обучение, этот инструмент достаточно дорогостоящий. Экономнее будет приобрести не весь пакет, а лишь некоторые его компоненты. Это отличная программа, с которой можно начинать дизайнерскую деятельность.
Adobe Fireworks
Fireworks является не только отличным инструментом по созданию Web-графики, но и позволяет добавлять интерактивные элементы графики. Программа Fireworks стоит дешевле, чем Photoshop. Недостатком Fireworks является то, что этот программный продукт уступает Photoshop по возможностям работы с растровой графикой. Тем не менее здесь имеется возможность импортировать файлы со слоями из Photoshop, разместить полученные изображения на макете Web-страницы, а затем экспортировать окончательные Web-изображения и код.
Однако при создании графики, используя поочередно обе эти программы, нужно иметь в виду, что в итоге придется немного «навести порядок», потому что не все фильтры, эффекты и свойства текста сохраняются при копировании макетов из одного приложения в другое.
Paint Shop Pro
Альтернативный, более дешевый вариант, чем Fireworks, для создания растровой и векторной графики и оптимизации ее для Web-страниц. Этот программный продукт также позволяет добавлять ссылки и интерактивные кнопки, которые изменяют свой внешний вид, когда пользователь наводит на них указатель мыши. Недостаток данного продукта заключается в том, что он работает только под управлением операционной системы Windows.
Порой нелегко передать файлы Paint Shop Pro от одного члена команды разработчиков другому из-за того, что профессионалы Web-дизайна довольно часто работают на разных платформах.
Adobe Illustrator и Freehand
Эти два программных гиганта позволяют создать векторную графику, которую можно импортировать в другие продукты, например, в Photoshop, Fireworks и Flash, для подготовки к дальнейшему размещению в Интернете. Данные утилиты позволяют экспортировать векторную графику в форматы GIF или JPEG, а затем добавить к ним интерактивные компоненты, например, ссылки и кнопки. Иными словами, хотя эти программы обладают отличным инструментарием по созданию компонентов векторной графики, в полной мере они не позволяют реализовать макет сайта.
Adobe Flash
Данное программное средство, хоть и немного изжило себя, но все также позволяет создавать интерактивные Web-приложения с помощью языка сценариев AS. Кроме того это дает возможность создавать анимационные изображения при максимальном сжатии файлов и широких возможностях изменения масштаба векторной графики. Flash-файлы сохраняются в формате SWF. Небольшим недостатком данного инструмента является тот факт, что в браузерах конечных пользователей должен быть установлен дополнительный модуль, поддерживающий Flash-анимацию.
Для начинающих дизайнеров можно ограничиться более дешевыми утилитами с менее продвинутым функционалом. По мере роста уровня и гонораров имеет смысл повышать квалификацию и осваивать профессиональные инструменты.